La película 'Ginger Snaps', dirigida por John Fawcett y protagonizada por Katharine Isabelle y Emily Perkins, sigue su historia en un formtato 4K, que incluye una restauración y diversos elementos adicionales. La cinta sigue a dos hermanas 'raras', medio góticas y antisociales, que son atrapadas por los mismos transformes que afectan a los hombres lobo.
El hecho de que las películas sobre hombres lobo se hayan centrado mayormente en varones que se transforman en la mítica criatura se refleja en el término que usamos en español para describirla, ya que, hasta donde sabemos, la expresión ‘mujer lobo’ es raramente mencionada.
En ese sentido, el vocablo en inglés puede sonar menos machista, ya que parece tener un sentido más neutro de género, aunque lo cierto es que el “were” es una palabra británica en desuso que significaba -obviamente- “hombre”. Fuera de estas disquisiciones, la verdad es que las películas que se han hecho acerca del monstruo peludo han estado mayormente centradas en caballeros; y eso es justamente lo que quiso cambiar el director canadiense John Fawcett cuando decidió crear “Ginger Snaps”, una de las mejores cintas del subgénero, que se acaba de relanzar en el mercado, esta vez, en un formato de 4K que incluye una restauración impecable y diversos elementos adicionales.
En el film, Ginger y Brigitte son dos hermanas ‘raras’ -medio góticas y antisociales- que andan todo el tiempo juntas, hasta que la primera es mordida por una extraña criatura y comienza a experimentar cambios que parecen reflejar de alguna manera su llegada a la adultez, pero que adquieren súbitamente matices mucho más inquietantes, por decir lo menos.
Pese a su incuestionable nivel y a la gran estima que le tienen los auténticos fans del terror, “Ginger Snaps”, que tuvo una secuela y una precuela, sigue sigue siendo considerada una película de culto, lo que tiene que ver con el hecho de que no fue estrenada en Estados Unidos debido a la falta de visión de los potenciales distribuidores.
En una entrevista con Los Angeles Times en Español que contó también con la participación de Perkins y de Isabelle, Fawcett reconoció que el título fue exhibido solo por una semana en salas de su país, y que cuando le tocó el turno de negociar su paso por los cines estadounidenses, se enfrentó a la incomprensión de los distribuidores locales, que no entendían simplemente lo que tenían ante sus ojos, pese a que los críticos de la Unión Americana que habían visto la cinta en el Festival de Toronto ya la habían alabado.
“Pensaban que una película de terror con chicas de 16 años no podía ser para mayores de 18 años, y que, por lo tanto, teníamos que cambiarla”, nos dijo. “Hicieron incluso algunos comentarios descabellados, como que la transformación de Ginger les parecía demasiado asquerosa y espeluznante, por lo que podía cambiarse por una escena en la que a ella misma se le pusieran más grandes las tetas”.
“Desde el inicio, la idea es que la película fuera descaradamente provocadora, repulsiva y para adultos, y no lo entendían”, prosiguió, con tono de frustración. “Fue realmente desalentador, porque era algo en lo que creíamos firmemente y en lo que habíamos puesto mucho cariño. Por suerte, después de eso, HBO la adquirió y la programó frecuentemente”.
Esta clase de pensamiento por parte de los distribuidores tenía sin duda que ver con los trabajos del género que se estrenaban en esa época, e hizo que Perkins desarrollara sus propios prejuicios antes de integrarse al proyecto.
“Al comienzo, durante las audiciones, solo me dieron dos escenas; la primera era de una de las chicas perforando el ombligo de la otra, y la segunda era de Ginger caminando sensualmente por los pasillos de la escuela”, precisó. “Imaginé de inmediato que las iban a poner medio desnudas, como parte de una gran fantasía masculina”. “Pero cuando leí el guión completo, entendí que esto iba por un lado completamente distinto”, agregó. “Me llevó un tiempo llegar a esa conclusión.
Creo que pasa lo mismo con cualquier obra original; se necesita mucha imaginación para entender cuál es su verdadero espíritu y cuáles son sus verdaderas intenciones”. Eso no fue todo. Después de las primeras audiciones al lado de Isabelle, a la que ya conocía porque ambas habían nacido en el mismo hospital y habían estudiado en la misma escuela, Perkins, quien debía lucir una frondosa cabellera en la película, decidió raparse por completo.
“En esa época, estaba llevando Estudios de la Mujer en la Universidad de Columbia Británica, y tenía una actitud muy de: ‘Que te den por …; no voy a preocuparme por estar guapa ni voy a gastarme un montón de dinero en el pelo’”, recordó. “Fue una especie de declaración feminista, supongo. Algo muy propio de Brigitte”. Al verla de este modo, Isabelle se sintió desconcertada.
“Ya éramos como hermanas del universo”, nos dijo. “Yo tenía muy claro en mi cabeza que, en este caso, eligían a las dos o a ninguna, porque, además, éramos los personajes en ese momento de nuestras vidas. ‘Oh, no, ¿qué has hecho? ¡Ahora no vamos a conseguirlo!
’, le reclamé”. Por suerte para el universo cinéfilo, Fawcett había quedado tan convencido de la necesidad de que Perkins fuera seleccionada que decidió dejar la frustración de lado y contratar a una fabricante de pelucas.
Fawcett no escribió el guión de “Ginger Snaps”, pero fue autor de la trama original, que fue desarrollada en las páginas por Karen Walton, una escritora de cine y televisión que, al igual que Perkins, se resistió inicialmente a la colaboración porque pensaba que esto iba a ser “más de lo mismo”, hasta que descubrió la orientación progresista que el realizador procuraba. Curiosamente, antes de emprender la aventura, Fawcett había dirigido únicamente una película llamada “The Boys Club” , que -bueno- trataba sobre un club de chicos , lo que lleva a suponer que necesitaba de la asesoría femenina para un proyecto como el que se le metió luego entre ceja y ceja.
“‘The Boys Club’ era en realidad una película de madurez; una especie de thriller más oscuro, al estilo de ‘Stand By Me’”, retomó el realizador. “La hice porque era un guión que me llegó de alguna manera, pero no creo que me llegara especialmente al corazón, la verdad”. “Como no fue un desastre, me dio la oportunidad de hacer algo que sí me llegaba al corazón, y que era algo de terror”, añadió.
“Como acababa de trabajar con chicos jóvenes, pensé que sería interesante hacer otra película sobre adolescentes, pero centrada en los horrores de esa etapa, en las mujeres y en los monstruos, porque nunca había visto algo así”. Con la excepción de “An American Werewolf in London” , Fawcett no tomó referencias de otras producciones sobre licántropos.
“No veía películas de hombres lobo, porque, en ese momento, no había ninguna buena”, puntualizó. “Me inspiré más en ‘The Fly’ y ‘Dead Ringers’, de David Cronenberg; en ‘Heavenly Creatures’, de Peter Jackson, y ‘en Carrie’, de Brian De Palma”. “Pero ‘Heathers’ tuvo también una influencia enorme, a veces hasta involuntaria”, prosiguió, mientras aludía al clasico satírico sobre adolescentes que se estrenó en 1988.
“Después de hacer ‘Ginger Snaps’, la volví a ver, y me di cuenta de que me había copiado la primera escena de muerte que aparece ahí”. Las chicas en acción Superados todos los obstáculos, una vez a bordo, Perkins demostró ser la intérprete ideal para Brigitte, una muchacha de aspecto descuidado que, aparte de su hermana, prefiere estar sola, y que hace todo lo que se encuentra en sus manos para no sonreír.
“En la vida real, yo era mucho más amable con los demás que ella, así que sonreía, sí; pero, por dentro, era muy parecida”, aseguró la actriz. “Tenía una visión muy pesimista y muy escéptica de la vida, y no conseguía imaginar un futuro para mí dentro de la cultura en la que se movían mis padres, sobre todo porque vivía a las afueras de la ciudad y no podía ver más allá de eso en aquel momento”.
Por su lado, Isabelle tuvo que interpretar a una joven que, a pesar de su modo de vestir y de su timidez, resultaba todavía claramente atractiva ante los ojos de los hombres, y que después de ser mordida, se sumía en un proceso de cambio que se manifestaba primero en el súbito incremento de su sensualidad y, luego, en alteraciones físicas ciertamente grotescas. En lo que respecta a la transformación en sí, la intérprete tuvo que lidiar con largas sesiones de prótesis y de maquillaje, lo que hizo obviamente que el trabajo resultara más complicado, al menos en cierto sentido.
“Físicamente, fue todo un reto pasar por esas cuatro o seis horas de prótesis por la mañana”, admitió. “Pero no tuve que hacerlo durante muchos días”. “Al final, más que ser un obstáculo, fue muy útil para mí en términos de construcción del personaje, porque me hacía sentir de alguna manera la transformación en el monstruo”, agregó.
“Trabajamos con gente increíblemente talentosa en el departamento de efectos especiales, y hasta los vapores del alcohol que me rociaban en la cara -y que me hacían sentir un poco mareada- colaboraban en el asunto”. Después de “Ginger Snaps”, Isabelle empezó a hacer más películas de terror, hasta el punto de convertirse en una ‘Scream Queen’.
Uno de sus papeles más vistosos es el que interpreta en “American Mary” , donde se convierte en una estudiante de medicina que decide operar a personas interesadas en modificaciones corporales extremas. Pero eso no quiere decir que se encuentre orgullosa de todo lo que se le puso enfrente.
“‘Ginger Snaps’ me abrió las puertas de un género que no era precisamente el que yo buscaba”, nos dijo. “A principios de los 2000, había un montón de películas de terror malas y sensacionalistas circulando por ahí, y no me interesa hacerlas”. “Para mí, ‘Ginger Snaps’ no era una película de terror”, resaltó. “Era una historia de amor.
Era una evolución de estas almas a través de una transformación. Trataba sobre la pubertad, sobre ser marginado, sobre ser diferente, sobre todas esas cosas. Era una entidad completa en sí misma”. Pese a ello, con el paso del tiempo, Isabelle empezó a notar una clara mejoría en lo que respecta a los títulos del género.
“Creo que eso sucedió en parte gracias a que se hicieron cosas como ‘Ginger Snaps’, lo que le dio al terror un marco completamente nuevo que explorar”, expresó. Para Fawcett, simple y llanamente, el cine de espantos se encuentra ahora mismo en su mejor momento.
“Hay tantas películas increíbles que están explorando la experiencia humana a través de la Historia desde la perspectiva del miedo”, explicó. “Tienes que ser muy inteligente y sofisticado con los conceptos para que te hagan caso hoy en día, mientras que, en el pasado, el género era visto con malos ojos”.
Por ese lado, asegura que una de los estrenos que más le llaman la atención es el de “Backrooms”, un film basado en una popular serie web que ha sido dirigido por Kane Parsons, un chico de 20 años. En este punto de la conversación, y sin que el director lo supiera, Isabelle manifestó que tiene un pequeño papel en la misma película, que se rodó en Canadá.
“Leí el guión y me quedé completamente asombrada”, prosiguió ella. “No sabía nada al respecto, pero tuve una escena genial con la protagonista, Renate ”. A este punto de la entrevista, nuestro tiempo estaba prácticamente liquidado; pero no podíamos dejar que Fawcett se fuera sin preguntarle por la elaboración conceptual y técnica del hombre lobo en la película.
“Ginger Snaps” muestra brevemente al atacante de Ginger, pero lo más llamativo corresponde al licántropo en que ella misma se convierte, que va contra la norma al llevar poco pelo, que no camina erguido como los de las viejas cintas y que, afortunadamente, fue hecho sin asistencia alguna de la CGI. “Cuando rodamos esta película, en el otoño del 1999, los efectos especiales por computadora eran algo nuevo y, desde luego, caro”, retomó el cineasta.
“Además, yo no tenía mucha fe en ellos”. “Una de mis películas favoritas era ‘The Thing’, realizada puramente con efectos de maquillaje; y yo admiraba realmente a los tipos que eran capaces de hacer eso y a los directores que se atrevían a trabajar con ellos”, añadió. Para probar su punto, el realizador habló específicamente de la escena final del trabajo , en la que Brigitte tiene a su hermana agonizante en brazos, completamente convertida ya en la criatura.
“Me resultaba muy difícil imaginar esa escena con un actor al lado de una pelota de tenis, fingiendo miedo ante algo que no está ahí”, precisó. “Lo que hicimos fue colocar a Emily en el encuadre con el monstruo, y eso te deja absolutamente hipnotizado”. “Así que, cuando esa cosa tiene las mandíbulas tan cerca de la boca de Emily, realmente lo sientes”, manifestó, dando claras muestras de emoción.
“Creo que la decisión le aportó mucho realismo, y que colaboró mucho con la interpretación tan alucinante y tan desgarradora que ella nos ofrece. Todavía se me hace un nudo en la garganta cuando lo recuerdo”. Escribe artículos de entretenimiento en Los Angeles Times en Español y lo hizo anteriormente en todas las ediciones impresas de HOY Los Ángeles. Previamente, trabajó como colaborador con el diario La Opinión.
Inició su carrera periodística como redactor y luego editor del suplemento de entretenimiento “Visto & Bueno”, publicado por el diario El Comercio de Lima, donde hacía también críticas de cine.
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