[이상언의 오늘+] “875원이면 합리적 가격” … 누가 대통령 눈·귀를 가리나요? | 뉴스레터

이상언 논설위원이 전하는 이슈+시각

“저도 시장에 많이 가 봐서, 875원이면 합리적인 가격이라고 생각이 듭니다.” 윤석열 대통령의 이 말 때문에 논란이 빚어졌습니다. 물정 모르는 대통령이라는 지적이 제기되고, 대통령 주변 사람들이 대통령의 눈과 귀를 가려 민심에서 멀어지게 한다는 말도 나왔습니다. 상황은 이랬습니다. 그제 윤 대통령이 하나로마트 양재점에 방문했습니다. 입구에서 장 보러 온 시민을 만난 대통령은 “우리 어머니들, 장바구니 물가가 올랐다고 해서 제가 파악을 해 보러 왔습니다”라고 말했습니다.

먼저 사과가 있는 곳으로 갔습니다. 사과 한 묶음을 들고 가격표를 본 뒤 “5개에 6230원이면 그래도 괜찮네”라고 말했습니다. 여기까지는 무난했습니다. 곳곳을 둘러보던 윤 대통령이 대파 파는 곳에서 발걸음을 멈췄습니다. 대파 한 단 묶음을 들고 가격표를 본 뒤에 위의 말을 했습니다. 그러고는 “하나로마트는 이렇게 하는데 다른 데는 이렇게 싸기는 어려울 것 아닙니까?”라고 옆에 있던 염기동 농협유통 대표에게 물었습니다. 염 대표는 “농협에서 자체 예산을 투입해서 판매 가격을 낮춰 다를 수 있으나 정부 할인 지원 제도는 재래시장에도 적용됩니다”라고 설명했습니다. 한국농수산물유통센터 농산물유통정보에 따르면 이날 대파 한 단 평균 소매 가격은 3018원이었습니다. 최고가는 7300원이었고요. 서울의 일반 마트에선 4000원 안팎의 가격으로 팔렸습니다. 대통령이 방문한 하나로마트에서도 일주일 전까지 2760원에 팔다가 대통령 방문 전날에 1000원으로 인하했고, 18일에는 875원으로 더 낮췄습니다. 염 대표의 말처럼 농협유통 돈을 투입해 대파 값을 확 낮췄던 것입니다. 대통령 동선을 사전에 통보받아 대파 값만 낮춘 것인지, 다른 채소 가격도 대폭 인하한 것인지는 모르겠습니다. 최상목 경제부총리와 송미령 농림축산식품부 장관 등이 윤 대통령을 수행했고, 농협유통 대표가 대통령에게 설명하는 역할을 맡은 것을 보면 사전에 여러 준비를 한 행사였다는 생각은 듭니다. 대통령은 “물가가 많이 올랐다고 해서 파악을 해 보러 왔다”고 했습니다. 하나로마트를 돌아본 대통령은 ‘이 정도면 그렇게 심각한 것은 아니네’라고 생각했을 것 같습니다. 이러니 대통령이 나라의 현실을 잘 모른다는 말이 나옵니다. 정말 대통령이 잘되길 바라는 장관과 참모라면 실상을 정확히 알도록 해야 합니다. 대통령을 ‘벌거벗은 임금님’으로 만들지 않아야 합니다, 대통령의 눈과 귀를 가리는 관리가 간신입니다. 대통령 행사가 자꾸 구설에 오릅니다. 대기업 경영자들이 둘러선 ‘떡볶이 먹방’에 후진적이라는 비판이 제기됐고, 대학 졸업식장에서 경호원들이 연구비 삭감에 항의하는 대학생의 입을 막고 강제로 끌어내 논란이 일었습니다. 충남 서천특화시장 화재 현장 방문 때는 피해 상인들이 대통령이 자신들을 만나지 않고 갔다며 항의하는 소동이 있었습니다. 대통령 행사, 의전을 담당하는 곳이 제 역할을 하지 못한다는 생각이 듭니다. 정말 대통령을 위하는 게 무엇인지 다시 한번 생각해보길 바랍니다. 신복룡 전 건국대 석좌교수의 ‘해방정국 산책’이 오늘부터 연재됩니다. 제1부는 ‘이승만과 김구의 만남과 헤어짐’입니다. 첫 글은 두 사람의 다른 운명에 대한 것입니다. 중앙일보에서 법조팀장, 파리 특파원, 런던 특파원, 사회부장 등을 거쳐 논설위원으로 일하는 29년 차 기자입니다. 평일 아침 뉴스레터에 주요 현안에 대한 생각과중앙일보는 뉴스레터, 기타 구독 서비스 제공 목적으로 개인 정보를 수집·이용 합니다. ‘구독 서비스’ 신청자는 원칙적으로 개인정보 수집 · 이용에 대해 거부할 권리를 가지고 있습니다. 단, 동의를 거부 하였을 경우 이메일을 수신할 수 없습니다. 구독 신청을 통해 발송된 메일의 수신 거부 기능을 통해 개인정보 수집 · 이용을 거부할 수 있습니다

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