![[세상사는 이야기] 몸이 보내는 신호](https://i.headtopics.com/images/2023/10/27/maekyungsns/914946449345493683281-914946449345493683281-BFA236226F2D1F4755FE2CA2D683B283.webp)
사제로서 건강생활습관에도나이와 함께 온 신체 변화건강 자신감 사라지다몸의 메시지에 순응하며스스로 위로하고 케어하기
스스로 위로하고 케어하기 잔병치레 없이 비교적 건강하게 살아왔지만, 이제 나이가 들다 보니 신체 이곳저곳 예측지 않았던 문제들이 생겨 병원을 찾는 일이 늘었다. 이삼 년 전까지만 해도 건강에 대한 자신감이 많이 있었는데, 실상 나이가 들어가니 점차 이 자신감이 사라지는 듯해 조금은 두려운 마음이 생기기 시작했다. 2년 전에는 뇌출혈로 큰 수술을 받아야 했고, 서너 달 전에는 목디스크 협착증이 생겨 두 달을 심한 어깨 통증으로 고생하며 치료를 받았다. 과연 '세월 앞에 장사 없다'라는 말이 빈말이 아니라는 사실을 알게 됐다.
나는 평생 천주교 수도 사제로 살아오며 공동체 생활을 해왔고, 삶의 일과도 어느 정도는 늘 규칙적인 리듬을 벗어나지 않는다. 식사 시간은 일정하고, 거의 30년 가까이 비가 오거나 눈이 오거나 출장을 가거나 심지어 외국에 나가서도 새벽 운동을 거르지 않는 편이다. 음식은 가리지 않고 잘 먹고, 담배를 피우지 않으며 술은 즐겨 하지 않는다. 주말이면 늘 등산을 간다. 이런 정도면 매우 훌륭한 건강 생활 습관을 지니고 있다고 해야겠다. 아파 누워본 일도 별로 없다. 그런데도 나이가 드니 내 몸도 이제 이상 신호를 보내기 시작한다. 어찌 아니겠는가. 영양제가 됐든 보조제가 됐든 늘어나는 것은 약의 종류이고 한 해 한 해 그 종류는 더 늘어날 것임이 확실하다. 과연 나이가 들어서도 건강에 대해 확신하고 자신 있는 사람이 많이 있을까? 규칙적인 식습관과 적당한 운동으로 잔병치레 한번 하지 않았다고 해서 노년의 건강을 자신할 수 있을까? 장담할 수는 없겠다.
비교적 규칙적인 생활과 꾸준한 운동, 주말 등산 등으로 다져진 몸이라 알고 있는 친구들에게 여기저기 몸 상태가 좋지 않다고 하면, '너도 아프냐?'라는 말을 듣게 되고, 지하철 계단을 오를 때 힘들다고 하면 의외라는 듯 웃기도 한다. 운동하며 오르는 층계가 산에서 오르는 층계와는 다르기도 하거니와 나이가 들면 당연한 것 아닌가? 눈이 침침해지기 시작한 것은 이미 오래전이고, 무릎이 아프기도 하고, 걸음걸이가 늦어지고, 지하철이 들어와 설 때면 빠르게 빈자리를 찾아 가능한 한 앉아 가기를 바라며, 겨울 빙판길이 더욱 신경 쓰이는 것이 사실인데 아프다는 말을 의아하게 생각하니 나로서는 그것이 더 이해하기 어렵다. 내가 아프다고 하면 낯설다고 하는데 그게 마냥 좋게만 받아들여지지는 않는다.
그러니 이제 건강하다고 과신하지 말고 평소의 생활을 유지하며 몸이 말하는 신호에 귀 기울여야 할 것 같다. 나이에 따른 육신의 변화와 증세는 자연스럽게 받아들이고 수용하지만 무시해서도 안 되겠다. 어찌됐건 이제까지 큰 탈 없이 살아왔다면 감사한 일이고 복 받은 일이지 않은가. 스스로 지금의 내 나이가 좋고, 오늘의 내 모습에 만족하고 감사하다면 좋지 않겠는가. 이제는 내 몸을 스스로 위로하고 이곳저곳을 조금씩 아껴줘야 할 것 같다. 별것 있겠는가? 누군가가 말했듯이 열심히 걸어준 내 발을 한번 꽉 주물러주고, 다리도 두들겨주고, 몸통은 다독여주고, 손도 잡아주고, 손을 비벼 눈은 따뜻하게 눌러주고, 귀는 당겨 시원하게 풀어주고 목도 풀어줘야겠다. 속으로 고맙다고 말해주면서 말이다.
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