По информации из военных источников, две эскадрильи истребителей-бомбардировщиков пятого поколения F-35А будут переброшены на базу Лейкенхит в английском графстве Саффолк из США этой зимой
. Как сообщает газета, речь идет о 54 самолетах, способных нести тактическое ядерное оружие , аналогично размещенным в Саффолке американским F-15. Об этом The Daily Telegraph.
Один из источников указал, что F-35 будут базироваться на данной базе, и они уже находятся там, ожидая переброски в конце этого года или в 2024 году. Эти самолеты являются более новыми и функциональными, имеют большую дальность полета и используют стелс-технологии, что является важным фактором при использовании для точного сбрасывания ядерных бомб.
В связи с этим переброской F-35 в Европу, газета также отмечает, что возможно вновь будет размещено американское ядерное оружие в Великобритании. По данным издания, ВВС США запросили у Конгресса $50 млн для строительства дополнительного жилья для 144 американских военных на базе Лейкенхит, которая арендуется Пентагоном у Великобритании.
Ранее Соединенное Королевство было включено в список стран, где планируются инвестиции в инфраструктуру для хранения"специальных вооружений" в оборонном бюджете США. В то время на базе Лейкенхит хранилось 110 американских ядерных бомб B61, однако необходимость в их размещении в Англии уменьшилась из-за снижения напряженности в международных отношениях.
Представители Министерства обороны и канцелярии премьер-министра Великобритании отказались комментировать возможность возвращения американского ядерного оружия на территорию страны. Пентагон также отказался от комментариев по этой теме, заявив, что информация, связанная с"американскими ядерными силами, включая их размещение", не раскрывается.