[리뷰] 꼰대로 가득한 이 시대... 진짜 어른, 김장하를 만나다
오늘도 마트에서, 식당에서, 편의점에서, 카페에서 손님에게 폭언과 갑질을 당했다는 하소연들이 언론과 S.N.S에서 넘쳐난다. 손님은 사장에게, 사장은 직원에게, 직원은 부하직원에게 갑질을 한다. 갈수록 갑질과 꼰대가 넘쳐난다. 왜 그런 것일까? 우리가 잘 아는 슈바이처, 헬렌켈러, 그리고 나이팅게일의 헌신적인 삶은 위대하지만 이제는 너무 과소비된 위인들이다. 먼지 쌓인 책 속에 박제된 위인들을 벗어나 우리 주변에서 존경할 수 있는 진짜 어른을 만날 수 없을까? 김장하 이사장은 경남 진주에서 지난 60여 년 동안 '남성당 한약방'을 운영하면서 지역의 인권, 문화, 역사를 위해 헌신한 지역의 어른이다. 또한 김장하는 명신고등학교를 지어 8년간 운영 후 국가에 헌납했다. 100억 대가 넘는 금액이다. 하지만 김장하는 인터뷰나 방송은 일절 하지 않는 것으로 유명하다.
김장하 선생은 화를 내지도 않았지만 그렇다고 허락도 하지 않았다. '인터뷰 해달라고 요청하지 않겠다', '몰래 찍지 않겠다.' 몇가지를 통보하고 김주완 기자를 앞세워 카메라를 들고 김장하 선생을 만나러 갔다. 행사에 불쑥 얼굴을 내밀었다. 취재 사실이 알려지니 사람들이 모임에 끼워줬다.초등학교 졸업을 며칠 앞두고 있을 때였다. 담임 선생님이 나를 부르시더니 엄마에게 말해서 증명서 한 통을 떼오라고 하셨다. 오래전이라 그게 무슨 서류였는지 잘 모른다. 나는 엄마에게 말해서 담임 선생님에게 서류를 전해 드렸다. 전라북도 교육청에서 성적이 형편이 어렵고 우수한 도내 초등학교 졸업생을 대상으로 '사랑의 장학금' 수혜자를 선정하는데 필요한 증명서였다.
나는 장학금 수혜자로 선정이 되었다. 졸업식 며칠 전 전라북도 교육청에 가서 장학증서와 장학금 7만 원을 받았다. 당시 자장면 한 그릇이 팔백 원이었으니 7만 원은 큰 금액이었다. 졸업식에서 장학금을 받기 위해 단상으로 향했다. 조금 떨렸지만, 한편 어깨가 으쓱했다. 어머니는 그때 받았던 장학금으로 책가방과 학용품 등 중학생에게 필요한 것들을 사주셨다. 김장하에게 장학금을 받은 학생들의 현재 모습과 뒷 이야기도 인상적이다. 그들은 지금은 유명한 교수나 판사가 되었다. 안타깝게 죄를 짓고 감옥을 간 사람도 있다. 우스개 소리로 재판을 하는 사람도 있고 재판을 받는 사람도 있다. 속세를 벗어나 스님이 된 사람도 있다. 하루하루 성실히 살아가는 자영업자도 있다.너도 나도 인터뷰를 자처했다. 인터뷰를 할수록 미담은 계속 나왔다. 무엇보다 카메라 앞에 선 이들의 표정이 한결같이 밝고 환하다. 그들은 김장하 이사장에 대하여 더 많은 것을 알려주려고 한다.
국민학교 졸업식 때 받았던 장학금 7만 원이 내 삶에서 어떤 영향을 주었을까? 잠시 잊고 있었지만, 김장하에게 장학금을 받았던 학생들이 나눔의 삶을 살고 있듯이, 그때 받았던 장학금이 나를 사회복지사의 길로 이끌었는지도 모른다. 소액이지만 지역 단체와 사회복지시설에 후원을 하고 있다. 가까운 노인종합복지관 경로식당에서 배식 자원봉사도 하고 있다. 갑질과 꼰대가 만연한 시대다. 하루에도 몇 번씩 갑질과 폭력과 폭언을 일삼는 기사들이 다양한 경로로 쏟아져 나온다. 그런 갑질은 갈수록 강도가 세지고 선정적이다. 는 날로 각박해지는 이 시대를 어떤 모습으로 살아야 하는가를 일깨워 준다. 갑질과 꼰대가 넘쳐나는 이 시대에 진정으로 본받고 싶은 진짜 어른을 만났다.
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