[제16대 대선] 이회창 "국민 뜻 겸허히 받아들인다"
대한민국의 '주류'가 마침내 교체됐다. 12.19 선거혁명이 이를 이뤄냈다.그리고 그들은 '개혁'을 원했다. 분단 50년 냉전의 굴레를 벗어던지고 21세기의 새로운 시대를"우리가 열겠다"고 선언했다. 그들은"21세기의 대한민국을 '이회창 상품'으로 열 수는 없다"고 판단하고 이에 걸맞는 심판을 내렸다.
-"진심으로 축하한다. 노 후보의 당선은 개인의 당선일 뿐 아니라 민족·민중·젊은 마음 가진 사람들의 승리다. 그동안 수고 정말 많으셨다. 이를 바탕으로 당당한 대통령이 돼 달라." 앞으로 당을 달리하고 그래서 이번 선거에서 맞서서 치열하게 싸우신 많은 의원님들, 또 정치하시는 분들, 이제 대화와 타협의 새로운 시대를 열어나가도록 언제든지 대화를 제의하고 어려움이 있을 때 도움을 청하겠습니다. 마음을 열고 항시 대화하면서 국민을 위해서 함께 힘을 모을 수 있기를 기대합니다. 여러분 대단히 감사합니다." 그는"이제 대통령이 된 만큼 한발 한발 무겁게 옮기며 국민이 표출한 민심을 잘 살펴 가겠다"며"5년 뒤에 웃으며 오늘 이야기를 잘 하고 다음 대통령에게도 기회도 주고싶다"고 말했다.
그러나 개표 결과가 발표되기 전 '악전고투 선거전'의 와중에 발표한 논평은 이와 판이하다. 그는 노 후보가 '정몽준과의 공조를 유지하겠다'고 한 데 대해"국민을 또 속이려 하지만 넘어갈 국민은 아무도 없다. 그런 노 후보이 모습이 구차하고 애처롭다. 노 후보의 신의없고 경박한 처신에 대해 국민들은 표로서 심판할 것"이라고 단언했다. 그러나 표차가 갈수록 줄어들자 한나라당 중진들의 얼굴에는 그림자가 드리워졌다. 하순봉 의원은 아직 개표율이 저조한 서울에서 이 후보가 노 후보에게 6∼7%차이로 밀리자"서울에서만 50 대 50으로 갔어도…"라고 아쉬움을 토로했다.
한편 당직자들은 개표방송 중에 울산시 북구에서 23.5%가 나오자"역시 울산 북구"라며 박수를 쳤으며, 민주노동당 조직이 전무한 강원도 횡성에서 7%를 득표했다는 보도가 나올 때는"우리 조직도 없는데 농민회에서 애를 많이 쓴 모양"이라며 기뻐했다. / 황방열 기자 이날 저녁 호프집 전체를 대여한 이들은 현수막, 풍선, 이회창 후보 사진 등으로 실내를 화려하게 장식해 한껏 축제분위기를 연출했다. 사회자는 수시로 개표결과를 지켜보며"이 후보가 OO표 앞서고 있다"고 일러줬고, 그 때마다 참석자들은 제자리에서 펄쩍펄쩍 뛰며 좋아했다. 상황실에 다시 돌아온 서청원 선대위원장도 힘찬 목소리로"예상득표보다 개표결과가 훨씬 높게 나타나고 있다"며"걱정하지 마라. 우리가 이긴다"고 지지자들을 격려했다. 이에 지지자들은 연신"이회창 대통령","이겼다, 이겼다"를 외치며 환호했다.
평소 '입 바른' 소리를 하기로 소문난 추 의원은 1시간 가까이 민주당 출입 기자들에 둘러싸여 그동안 드러내지 못했던 속내를 내보였다. 다소 피곤해 보이는 모습이었지만, 목소리만은 매우 밝았다. / 이한기 기자그는 당직자들에게 일종의 '연출'을 요구했다. '연출'과 '실제상황'은 하나가 달라도 다를 수밖에 없다. 하지만 이 요구가 떨어지자마자 정대철 선대본부장, 한화갑 대표, 한광옥 최고위원 등을 비롯한 수백명의 의원, 당직자들은 우렁찬 박수와 함성을 쏟아냈다. 이들은 미소를 한껏 머금은 채 또다시"노무현! 노무현!"을 외쳤다. 그리고 KBS-미디어리서치 조사결과에서도 노 후보 49.1%, 이후보가 46.8%로 2.3% 앞섰다. 그러나 KBS-갤럽 전화조사결과 노후보 46.2%, 이후보 48.5%로 이후보가 2.3% 앞선 것으로 조사됐다.
곳곳에서"뭐야!, 말도 안돼!"라는 탄성이 쏟아져 나왔고, 상황실에 있던 서청원 선대위원장등 주요 당직자들은 굳은 표정으로 입술을 깨물었다. 놀라움과 침울함이 교차되는 가운데 방송에서 민주당이 환호하는 모습을 방영하자 서청원 대표가 나서서 박수를 치며"우리도 박수를 쳐야지"라고 애써 분위기 반전에 나섰다. 그러나 지지자들의 박수도 잠깐, 다시 각 방송사의 출구조사가 화면에 나타나자 장내는 무거운 침묵을 지켰다.한나라당 당직자들과 지지자들의 착잡한 표정이 계속됐다. 그러다 누군가"부산이다"라고 고함을 치며 박수를 쳤다. 지지자들은 또 대구 출구조사 결과가 나오자 함성을 지르며 박수를 쳤다. 그러나 이어 광주와 전북의 출구조사가 발표되자"뭐야 이거! 심하네"라며 당황해했다.
부산 중구를 시작으로 개표가 시작되면서 이 후보가 앞서나가자 탄성을 지르기도. 그러나 일부 당원들은"이 후보가 우세로 나타난 영남, 강원 지역이기 때문에 전국적으로 고른 개표결과가 나와봐야 안다"고 신중론을 제기했다.민노당 여의도 중앙당사 9층 사무실에서 대형 TV 2개를 설치해놓고 출구조사를 지켜보던 민노당 당직자들은 MBC에서"4.1%"라고 발표하자 일제히 환호성을 질렀다.노회찬 선대본부장은"SBS가 출구조사는 제일 정확하다"며 높은 기대감을 나타내면서도,"기대치에는 못미치지만 낮은 투표율을 감안하면 선전한 것으로 본다. 최종 결과가 발표되는 저녁 10시가 되어야 정확히 알지 않겠는가"라고 조심스러운 모습을 보였다.
기자가 정광철 특보에게 ‘출구조사 결과’에 대해 묻자 정 특보는 특별한 언급을 하지 않았다. 정 대표의 노 후보 지지 철회 때문인지 표정은 밝지 않았다. 또다른 당직자는 “정 대표 지지자들이 대거 투표에 불참한 것 같다”며 “이회창 후보를 찍을 순 없었을 것”이라고 말했다. 그는 정 대표의 노 후보 지지 철회가 없었다면 “9~10% 정도 차이가 났을 것”이라며 나름의 분석을 내놓았다.투표 종료를 30여분 앞둔 한나라당 10층 상황실은 내외신 기자들로 북적이고 있다. 출입기자들 사이에는 주요방송사 차량들이 한나라당 주변에 더 많이 주차되어 있는 것을 들어 이회창 후보가 승리하는 게 아닌가 하는 예측이 흘러나오고 있다.
현재 한나라당 내부 인사들은 대체로 승리를 확신하는 분위기이다. 상황실에 들렀던 한나라당의 몇몇 관계자는"외신기자가 민주당보다는 많은 것같다"며 흡족한 표정을 지어보이는 등 긴장 속의 여유를 찾아가는 분위기이다. 상황실의 한 관계자도"결과는 투표함을 뜯어봐야 알겠지만 자체조사로는 상당한 차이로 이기고 있다"며 승리를 낙관했다.한편, 남경필 한나라당 선대위 대변인은 민주당쪽에서 방송사 출구조사 결과라며 내놓는 자료는"패배가 확실해 지니까 지지층을 결집시키려는 마타도어"라며"치졸한 흑색선전을 즉각 중단할 것"을 강력하게 요구했다. 그는 이 요구가 받아들여지지 않을 경우 법적으로 강하게 응징할 것이라고 밝히기도 했다.
그러나 '지지철회' 선언을 고비로 투표 당일 민주당내 평균 예상치는 5만~10만표 차이로 무려 그 격차가 10분의 1로 줄어들었다. 어쩌면 질지도 모른다는 위기감이 엄습했다. 반대로 한나라당 종합상황실의 일부 당직자들은 '표정 관리'를 해야 할 만큼 희희낙락이었다. 여의도 민노당 중앙당사에 모여있는 당 관계자들은"정몽준 대표가 노 후보 지지를 철회한 유탄을 직격탄으로 맞고 있는 것 아니냐"며 긴장된 모습이다. 애초 5%이상의 득표를 기대했던 민노당은 목표달성이 어렵지 않겠느냐고 우려하고 있다. 일부 지역에서는 지지자들의 이탈이 감지된다는 보고가 올라오는 것으로 전해졌다.16대 대통령선거 투표가 19일 오전 6시, 전국 1만3471개 투표소에서 일제히 시작된 가운데 오후 3시 현재 총 유권자 3499만1529명 가운데 1900만2760명의 유권자가 투표에 참가, 54.3%의 투표율을 기록했다.무엇보다 오후 3시의 투표율을 분석해 보면, 정몽준 국민통합21의 지지층이 많은 것으로 알려진 울산, 강원, 충북 등지의 투표율이 지난 대선때 보다 크게 낮은 점이 주목할 점이다. 이는 지난 밤 정 대표의 '노후보지지 철회'에 대한 유권자들의 선거 무관심이 확대된 것으로 파악되고 있다.
반면 민주당은 정 대표의 '노 지지 철회'가 악재만은 아니라고 보고 있다. 오전 선대위 본부장단회의에서도 각 지역 상황이 그다지 나쁘지 않다고 보고됐으며, 다만 젊은층의 투표율이 낮을 경우 승부를 점칠 수 없는 상황이 올 수 있다고 보고 오후 내내 '투표 참여 독려'에 전력을 다할 계획이다.국민통합21 서석재 상임고문과 이철, 진영호, 이영남 등 지구당 위원장 13명과 김선호 조직국장, 정동선 부대변인 등 54명은 19일 오후"국민과의 약속을 저버리는 행위에 동참할 수 없다"며 탈당했다. 국민통합21 부산시지부는 성명서를 통해"정 대표의 지지철회 결정은 공식적인 당직자들의 의견수렴을 거치지 않은 일부 직계들의 일방적 결정이므로 원천무효"라고 주장하며,"부산시지부는 마지막 순간까지 노무현 후보의 당선을 위한 지지와 공조를 계속할 것"이라고 밝혔다.
상황실로 걸려오는 전화 가운데는 각 지역에서 벌어지고 있는 불법 선거에 대한 제보 전화도 있었다. 그 가운데 하나가"성동구 구이동 제2투표소 근방에서는 각 일간지에 게재된 '정몽준 노후보 지지 철회' 기사의 헤드라인만 복사한 유인물이 나돌고 있다는 것"이다.김 부실장은"오전 9시 현재 투표율을 보면 지난 대선 때보다 0.8% 정도 빠진 것으로 나왔는데 그 수치는 이미 예상했던 것"이라면서"'정몽준의 지지 철회' 변수는 노 후보 당선에 크게 영향을 미치지 않을 것"이라고 내다봤다. 그는 이어"하지만 안심할 수 있는 상황은 아니며 낮 12시는 지나야 전체적인 판세 분석을 할 수 있지 않겠냐"고 덧붙였다.
이원형 한나라당 선대위 종합상황실 부실장은 19일 오전 열린 선거전략회의에서"오늘 아침 투표가 진행되는 과정 속에 정전 사태가 곳곳에서 발생했다"며"특히 일산지역에서 집중적으로 발생했는데 이것은 TV를 시청 못하게 하려는 고의적인 사태가 아닌지 의구심이 든다"고 말했다.
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