คราฟต์เบียร์ เครื่องดื่มจากพลังของกลุ่มคนตัวเล็ก ในวันที่อุตสาหกรรมนี้เริ่มเติบโต สิ่งที่ทั้งไทยและต่างประเทศเผชิญร่วมกัน คือ ความสามารถในการเข้าไปชิงพื้นที่ในอาณาจักรการค้าสุรา
คราฟต์เบียร์ มีต้นกำเนิดจากคอลัมนิสต์เบียร์ Vince Cottone โดยใช้นิยามถึงเบียร์ที่มีกระบวนการผลิตในท้องถิ่น ผลิตได้ปริมาณน้อย และใช้วัตถุดิบธรรมชาติ เสิร์ฟเป็น เบียร์สด ไม่ผ่านการพาสเจอร์ไรส์ สมาคมผู้ผลิตเบียร์ ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าของสหรัฐฯ สำหรับผู้ผลิต เบียร์อิสระ ได้นำคำว่า Craft Beer มาใช้เป็นเครื่องมือทางกฎหมาย ในปี 2548 ในฝั่งยุโรปอย่างสหราชอาณาจักร คราฟต์เบียร์ ถูกมองว่าเป็น “เครื่องดื่มอินเทรนด์” ที่กำลังเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ โดยมีการคาดการณ์ว่าจะสร้างเม็ดเงินได้สูงถึง 1.
6 พันล้านปอนด์ หรือราว 6 หมื่นล้านบาท ในปี 2568 นี้ อย่างไรก็ตาม โรงเบียร์ขนาดเล็กส่วนใหญ่ในสหราชอาณาจักรมีจำนวนพนักงานเพียงไม่กี่คน รวมถึงต้องเผชิญกับอุปสรรคจากสภาวะตลาดและแรงกดดันทางการเมือง นำไปสู่การปิดตัวโรงงาน 135 แห่งในปี 2567 ที่ผ่านมา เพียงปีเดียวโรงเบียร์ขนาดใหญ่ที่ครอบครองช่องทางจัดจำหน่ายหลัก ทั้งซูเปอร์มาร์เก็ต เครือร้านอาหาร หรือ ผับ ส่งผลให้ผู้ประกอบการรายย่อยต้องต่อสู้เพื่อครองส่วนแบ่งตลาด ซึ่งบางแห่งจะไม่สามารถอยู่รอดเพื่อโอกาสขยายธุรกิจ หรือทำ economies of scale ได้Financial Times ระบุว่า มีผู้เล่นรายใหญ่หลายรายเริ่มสนใจคราฟต์เบียร์ประมาณ 20 ปีที่แล้ว โดยเริ่มซื้อหุ้นในโรงเบียร์ แล้วเข้ามาซื้อแบรนด์โดยตรง สิ่งที่ตามมาคือสงครามประมูลแบรนด์คราฟต์ทั่วโลก หลายแบรนด์ที่ผู้บริโภครักถูกซื้อไปโดยที่ผู้บริโภคไม่รู้ตัวและคิดว่ายังคงสนับสนุนธุรกิจอิสระ ด้วยเหตุนี้ สหราชอาณาจักรมีการสนับสนุนผู้ผลิตรายย่อยผ่าน Small Producer Relief ซึ่งเป็นมาตรการลดหย่อนภาษีสำหรับผู้ผลิตสุรา เบียร์ หรือเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ โดยมีจุดประสงค์เพื่อช่วยให้ธุรกิจขนาดเล็กสามารถแข่งขันกับผู้ผลิตรายใหญ่ได้ และสนับสนุนให้เกิดการเติบโตของผู้ผลิตอิสระ และ Draught Relief มาตรการลดหย่อนภาษีสำหรับเบียร์สด โดยเฉพาะในสหราชอาณาจักรและบางประเทศที่ใช้ระบบภาษีสรรพสามิตแบบแบ่งตามประเภทการเสิร์ฟ โดยจะลดภาษีสำหรับเบียร์ที่เสิร์ฟจากแท็ปในผับ ร้านอาหาร หรือบาร์ ไม่รวมเบียร์บรรจุขวดหรือกระป๋อง เพื่อสนับสนุนผับและร้านอาหารท้องถิ่น ให้สามารถขายเบียร์สดในราคาที่เข้าถึงได้เช่นเดียวกันกับในสหราชอาณาจักร ผู้บริโภคมักหันไปมองหาตัวเลือกที่ถูกกว่า และถูกมองว่าเป็น"สินค้าฟุ่มเฟือย" ซึ่งเป็นความเสี่ยงที่โรงเบียร์ต้องรับมือด้วยการสร้างมูลค่าของสินค้าให้มีความชัดเจนในตลาด แม้ว่าตามกฎหมายไทย ห้ามการโฆษณาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และการชักชวนให้ดื่มอย่างเข้มงวด อย่างไรก็ตาม ในเดือนตุลาคมที่ผ่านมา คณะรัฐมนตรีมีมติแก้ไขพ.ร.บ. ภาษีสรรพสามิต พ.ศ. 2568 เปิดทางให้ผู้ผลิตรายย่อยสามารถเข้าถึงการผลิตเบียร์บรรจุกระป๋องเพื่อจำหน่ายในประเทศ ซึ่งเป็นการปลดล็อกช่องทางการจัดจำหน่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่องทางค้าปลีก ซึ่งคาดการณ์ว่า จะสามารถเห็นผลิตภัณฑ์คราฟต์เบียร์บรรจุกระป๋องเริ่มวางจำหน่ายในเดือนมกราคมของปี 2569 จากสถานการณ์ทั้งในประเทศและต่างประเทศ สะท้อนให้เห็นว่า ธุรกิจขนาดเล็กยังคงต้องพึ่งพาการสนับสนุนจากนโยบายภาครัฐ และการสร้างตลาดที่เป็นธรรมเพื่อความอยู่รอดและขยายตัวในระยะยาว
ตลาดคราฟต์เบียร์ เบียร์สด เบียร์อิสระ Small Producer Relief เศรษฐกิจเบียร์ ผลิตภัณฑ์คราฟต์เบียร์ งานมหกรรมสุราชุมชน ผู้ผลิตเบียร์อิสระ ตลาดเบียร์ในสหราชอาณาจักร การสนับสนุนผู้ผลิตรายย่อย เมรัยไทยแลนด์ สหราขชอาณาจักร Brewers Association